동남아에서 가장 사랑받는 디저트는 노점의 바나나 튀김이었다

피상 고렝은 바나나에 밀가루 반죽옷을 입혀 노릇하게 튀긴 간식입니다. 반죽 없이 그냥 튀기는 방식도 있습니다. 지역마다 이름이 달라 발리에서는 고도 비우, 자와에서는 게당 고렝이라고 부릅니다. 평소에는 그대로 집어 먹지만, 특별하게 낼 때는 슈거파우더와 계피를 뿌리거나 초콜릿 소스를 끼얹고 아이스크림을 곁들입니다.

비슷한 간식은 이웃 나라에도 있습니다. 싱가포르에도 같은 계열이 있고, 필리핀의 마루야, 말레이시아의 쿠이 코독이 같은 바나나 튀김의 친척입니다. 한 나라의 1위가 이웃 나라 사람들의 기억까지 함께 불러오는 이유입니다. 테이스트아틀라스는 맛볼 곳으로 요그야카르타의 와룽 코피 클로톡을 꼽았습니다.

3위도 인도네시아 간식 클레폰입니다. 판단 잎이나 수지 잎으로 초록색을 낸 찹쌀 반죽 공 안에 녹인 야자 설탕을 넣고, 겉에 코코넛 가루를 굴려 묻힙니다. 깨물면 안에 든 설탕물이 톡 터집니다. 전통적으로 바나나 잎 위에 담아 내고, 속이 아직 녹아 있을 때 먹어야 제맛입니다. 이번 순위에서 두 자리를 차지한 나라는 인도네시아뿐입니다.

2위는 태국의 카놈 크록입니다. 쌀가루와 코코넛 밀크 반죽을 둥근 홈이 파인 무쇠 틀에 구워 겉은 바삭하고 속은 커스터드처럼 부드럽습니다. 4위 태국의 망고 찹쌀밥, 5위 필리핀의 캐러멜 푸딩 레체 플란, 6위 바나나를 춘권 피로 말아 튀긴 필리핀의 투론, 7위 말레이시아의 접는 팬케이크 아팜 발릭이 뒤를 이었습니다.

순위표 윗자리의 간식들은 비싼 재료를 쓰지 않습니다. 바나나, 쌀가루, 코코넛, 야자 설탕처럼 그 땅에서 흔한 재료로 만듭니다. 그리고 만드는 과정이 짧고 눈에 잘 보입니다. 바나나가 반죽에 잠겼다가 기름 속에서 노랗게 변하는 장면, 초록 공을 깨물면 갈색 설탕물이 흐르는 장면이 그렇습니다.

평점 순위는 사랑받는 정도를 보여 줄 뿐 얼마나 팔리는지를 말하지는 않습니다. 평가자가 어디에 많으냐에 따라 결과가 흔들릴 수도 있습니다. 그래도 수천 건의 평가가 「가장 맛있다」고 고른 것이 화려한 디저트가 아니라 매일 먹는 노점 간식이었다는 사실은 남습니다.